Meet Christian — Perinatal Stroke

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Mi chiamo Valentina e questa è la storia del nostro piccolo, grande campione Christian.

Christian è nato il 19 Giugno 2011 alle 2.28 del mattino dopo un travaglio durato circa 22 ore. Purtroppo non era molto collaborativo, solo molto tempo dopo scoprimmo il perché un mese dopo la nascita, durante la visita di controllo, il pediatra si rese conto che il bambino aveva una postura sbagliata del collo e ci parlò dello sternocleidomastoideo, il così detto torcicollo congenito, ci prescrisse una visita specialistica fisiatrica al termine della quale ci prescrissero degli esercizi di stretching e alcuni massaggi per eliminare il problema. Per noi era finita li e invece notammo che con la crescita si verificavano alcuni episodi che iniziavano a preoccuparci. Quasi da subito notammo che il bambino, sia da seduto che da sdraiato, tendeva verso la parte destra e utilizzava poco l’arto superiore destro. Inizialmente non ci preoccupammo ma verso i 6/7 mesi di vita iniziammo a pensare che stesse sorgendo un problema nello sviluppo motorio di Christian, infatti tendeva a mantenere ritratto il braccio destro con la manina sempre chiusa a pugnetto, e non riusciva a mettersi a gattoni. Ci rivolgemmo ancora una volta al nostro pediatra di famiglia che però declino con un semplice “ogni bambino ha i suoi tempi, io non mi preoccuperei”. A 12 mesi ancora non si metteva in piedi e neanche gattonava, per spostarsi aveva imparato il passo del giaguaro come un bravo militare e anche in quel frangente la manina era sempre chiusa, per giocare e afferrare gli oggetti utilizzava sempre e solo la mano sinistra, ci recammo ancora dal pediatra di Famiglia senza però aver nessun riscontro, “signora, diamo tempo al tempo” fu la risposta. ma più attendavamo e piu era evidente il problema che nel frattempo si era presentato anche all’arto inferiore destro. Stanca di questa situazione e di passare sempre per la mamma ansiosa, riandai dal pediatra con mio marito. Christian aveva 14 quando finalmente si decise ad ascoltarci e soprattutto ad ammettere che c’era effettivamente un problema, ci prescrisse quindi una visita dal neuropsichiatra Infantile che decreto subito l’emiparesi al lato destro del corpo. Ci si gelò il sangue di fronte a quella sentenza! A 18 mesi i primi esami per avere la diagnosi precisa, EEG e poi risonanza magnetica e il verdetto fu Ischemia cerebrale preperinatale.

Da li partì l’iter degli specialisti, visite, terapie. La fisiatra ci consigliò l’utilizzo di un tutore per permettere al bambino di muoversi in autonomia e verso i 24 mesi, vista la forte spasticità all’arto inferiore, iniziammo le infusioni di tossina botulinica che continuano tutt’oggi. Fu lungo il cammino prima di arrivare alla diagnosi e al trattamento del problema di Christian, ad oggi nessuno ci ha paventato l’ipotesi che possa ripersi ictus o che ci possano essere ulteriori complicazioni come le crisi epilettiche. Ora Christian ha quasi 6 anni, frequenta l’ultimo anno della scuola dell’infanzia, frequenta un centro riabilitativo per la fisioterapia due volte la settimana, viene seguito in privato due volte la settimana da una psicomotricista e sempre due volte la settimana fa idrochinesi e riabilitazione in piscina. L’arto superiore ha avuto molti miglioramenti mentre la spasticità all’arto inferiore non si riduce di molto nonostante le infusioni di tossina botulinica, molto probabilmente il prossimo anno andremo incontro all’intervento chirurgico che speriamo possa aiutare maggiormente. Christian.

English Translation

My name is Valentina and this is the story of our little, great champion Christian.

Christian was born on 19th June 2011 at 2.28 am with delivery lasting about 22 hours. Unfortunately, he was not very cooperative. Only a long time later, we discovered why a month after birth, during the check-up visit, the paediatrician realized that the baby had a wrong posture on the neck and spoke of the sternocleidomastoideus, the so-called congenital stiff neck.

He required us to have a specialist physiatrist examination at the end of which they prescribed stretching exercises and some massages to eliminate the problem. For us it was over and we noticed that with the growth there were some episodes that began to worry us. Almost immediately we noticed that the child, sitting and lying down, tended to the right side and used little of the right upper limb. Initially we did not care, but at about 6/7 months of life we ​​began to think that a problem was emerging in the motor development of Christian. In fact, he tended to keep his right arm with the hand always clenched and could not crawl.

We turned again to our family paediatrician, who however declined with a simple “every kid has his time, I would not worry.” At 12 months, he still did not stand up and did not even clap, to move he had learned the jaguar step as a good military crawl and even in that the hand was always close. To play and grab the objects he always used only the left hand. We still went to our Paediatrician, but he did not have any answer, “Lady, give time to time” was the answer. But the more we looked at him, the more evident the problem, that had in the meantime appeared in the lower right limb.

Tired of this situation and always to be considered an anxious mom, my husband and I went back to our paediatrician. Christian was 14 months when he finally decided to listen to us and admit that there actually was a problem. So, we demanded a visit at the Infantile Neuropsychiatry, who immediately decreed the hemiparesis on the right side of the body. Blood was frozen in us from that sentence! At 18 months, the first exams for accurate diagnosis, EEG and then magnetic resonance imaging and the verdict was Perinatal cerebral ischemia.

Then it was the beginning of specialists’ visits and therapies. The physiatrist advised us to use a tutor to allow the baby to move autonomously and for 24 months, given the strong spasticity of the lower limb. We started the infusions of botulinum toxin that continue to this day. It was a long time before getting to the diagnosis and treatment of Christian’s problem.

So far, no one has warned us with the hypothesis that the stroke may occur again or that there may be further complications such as epilepsy. Now Christian is almost 6 years old. He attends the last year of his childhood school, attends a rehabilitation center for physiotherapy twice a week, and is privately followed twice a week by a specialist in psychomotricity. Twice a week he practices rehabilitation in the water at the swimming pool. The mobility of his upper limbs has had many improvements, while the lower limb spasticity does not decrease much, despite the botulinum toxin infusions. Most likely next year we will be considering surgery, that we hope can help.